Une civilisation extraterrestre intelligente pourrait transmettre des messages quantiques à la Terre. Les particules de lumière, ou photons, pourraient être transmises sur de vastes distances interstellaires sans perdre leur nature quantique, rapportent des chercheurs le 28 juin dans Physical Review D. Cela signifie que les scientifiques à la recherche de signaux extraterrestres pourraient également rechercher des messages quantiques.
Les scientifiques développent actuellement une communication quantique basée sur la Terre, une technologie qui utilise des particules quantiques pour envoyer des informations et qui a le potentiel d’être plus sûre que la communication standard ou classique. Les extraterrestres intelligents, s’ils sont là-bas, peuvent également avoir adopté la communication quantique, explique le physicien théoricien Arjun Berera.
Un obstacle majeur à la communication quantique est la décohérence, dans laquelle une particule quantique perd son caractère quantique lorsqu’elle interagit avec son environnement. “Les états quantiques que vous considérez généralement comme très délicats, et s’il y a une sorte d’interaction externe, vous détruisez en quelque sorte cet état”, explique Berera.
Étant donné que la densité moyenne de matière dans l’espace est bien inférieure à celle sur Terre, on pourrait s’attendre à ce que les particules voyagent plus loin avant de succomber à la décohérence. Alors Berera et le physicien théoricien Jaime Calderón Figueroa, tous deux de l’Université d’Édimbourg, ont calculé jusqu’où la lumière – en particulier les rayons X – pouvait voyager indemne dans l’espace interstellaire.
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Les photons à rayons X pourraient plus que traverser la Voie lactée, voyageant potentiellement des centaines de milliers d’années-lumière ou même plus, ont découvert les chercheurs.
Sur la base des résultats, Berera et Calderón Figueroa ont envisagé des stratégies pour rechercher les envois quantiques d’ET. Un type potentiel de communication à rechercher est la téléportation quantique , dans laquelle les propriétés d’une particule distante peuvent être transférées à une autre. Étant donné que la technologie nécessite à la fois des signaux quantiques et classiques, les scientifiques pourraient rechercher de tels signaux simultanés pour identifier toute missive quantique extraterrestre.
