Pour certaines personnes, les maux de tête sont des compagnons constants. Pour fonctionner au quotidien, ils prennent de nombreux analgésiques. À long terme, ce n’est pas seulement malsain, mais contre-productif : une consommation élevée peut provoquer des maux de tête.
Des scientifiques chinois ont étudié si l’acupuncture pouvait aider les personnes touchées. La technique de l’aiguille séculaire est considérée comme un pilier essentiel de la médecine traditionnelle chinoise (MTC). Il est destiné à réguler les déséquilibres énergétiques dans le corps et à améliorer ainsi une grande variété de processus et de symptômes pathologiques.
22 jours de maux de tête par mois
L’équipe dirigée par Ying Li, MD, PhD, de l’Université de médecine traditionnelle chinoise de Chengdu à Chengdu a traité 218 patients souffrant de douleurs de tension par acupuncture. Les participants souffraient de céphalées de tension chroniques depuis 11 ans en moyenne et présentaient des symptômes pendant 22 jours par mois en moyenne.
Tous ont reçu un total de 20 traitements d’acupuncture sur une période de deux mois. Ils ont ensuite été suivis pendant six mois.
Dans une moitié, les chercheurs ont piqué profondément et ont en outre stimulé les points d’acupuncture en tordant les aiguilles. Un soi-disant effet De-Qi se produit : les personnes traitées ressentent des picotements , des engourdissements ou des sensations de pression. Donc, dans l’ensemble, l’expérience est plus intense.
Pour l’autre moitié des participants, les acupuncteurs n’ont placé les aiguilles que superficiellement dans la peau – ce qui représentait un traitement placebo.
Nombre de jours de maux de tête divisé par deux
En fait, les deux groupes ont bénéficié de la thérapie par aiguilletage : 68 % des personnes ayant reçu une acupuncture profonde ont signalé une réduction d’au moins 50 % de leurs jours de maux de tête mensuels. Il était encore de 50 % parmi les acupuncteurs placebo.
Cela indique qu’une grande partie de l’effet – peut-être même la totalité – est due à un effet placebo. En effet, on sait que plus un traitement paraît complexe, plus il impressionne le patient, plus l’effet placebo qu’il développe est fort.
Cependant, cela ne s’oppose pas fondamentalement à l’utilisation de l’acupuncture chez les patients souffrant de céphalées de tension : elle est apparemment particulièrement forte ici – et améliore de manière impressionnante les symptômes des patients. De plus, selon les auteurs, seuls quelques-uns et aucun d’entre eux n’ont produit d’effets secondaires graves.
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L’effet placebo fonctionne différemment
Cependant, il est problématique pour une large recommandation que l’ effet placebo dépende de diverses circonstances : En plus de l’effort qui est fait, notamment aussi de l’attention du praticien.
L’impressionnante expérience d’être un participant à une étude pourrait également avoir augmenté l’effet. La question de savoir si cela aurait donc le même effet lors d’un traitement par un acupuncteur agréé ne peut être estimée dans le cadre de l’étude.
L’étude ne montre pas non plus la durabilité de la thérapie au-delà de la période de six mois.
Coûts élevés pour les patients
De plus, la densité thérapeutique était très élevée avec 20 séances en deux mois. Étant donné que les assurances ne prennent pas toujours en charge les frais des traitements d’acupuncture, et si elles le font, alors seulement pour certaines indications, les patients qui veulent essayer cette mesure doivent se préparer à une charge financière correspondante.
