Souvent négligé en tant que destination de vacances, le Sénégal baigné de soleil a quelques surprises dans sa manche pour ceux qui sont assez intrépides pour le visiter. Des îles coquillages aux moutons surfeurs, voici quelques faits saillants de la nation ouest-africaine, qui célèbre son indépendance le 4 avril.
1. Le Sénégal a une île faite de coquillages
Dans ce qui est probablement l’un des projets de recyclage les plus originaux au monde, les Sénégalais amoureux des fruits de mer ont fait une île avec des millions de coquilles de mollusques. Les maisons, les sentiers et même les cimetières de Fadiouth sont faits de coquillages, qui grincent sous vos pieds partout où vous marchez.
2. Ils construisent un mur
Il ne s’agit pas d’un «mur de protection» à la Trump, mais d’un mur d’arbres, conçu pour retenir l’avancée du désert du Sahara et attirer la faune dans les plaines poussiéreuses du pays. Surnommé la Grande Muraille Verte, le corridor verdoyant traversera le Sahel, du Sénégal à l’Ouest à Djibouti à l’Est.
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3. Le surf est sensationnel
Utilisé comme lieu de tournage pour le film de surf séminal, The Endless Summer, le Sénégal est l’un des meilleurs endroits pour faire du boardriding en Afrique. Bien que ses houles roulantes soient un secret mal gardé, la concurrence pour les vagues est minime en raison du nombre relativement faible de touristes assez audacieux pour s’y aventurer.
4. Les moutons surfent aussi – mais seulement le dimanche
Chaque dimanche, sur les plages de Dakar, les bergers ramènent leur troupeau sur le rivage pour se livrer à un rituel de purification séculaire. Ils sont lavés, manucurés et encouragés à se baigner avant de retourner à la routine quotidienne du pâturage.
5. C’est le paradis des twitchers
Les ornithologues amateurs affluent vers les côtes du Sénégal, en particulier le delta du Saloum, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, qui est l’un des meilleurs endroits pour se tordre dans le pays.
6. Il y a une scène artistique en plein essor
Dusty Dakar est un vivier de talents créatifs : peintres et sculpteurs du monde entier descendent depuis un certain temps dans la capitale sénégalaise pour chercher l’inspiration. Les visiteurs peuvent rencontrer des créateurs locaux au Village des Arts, qui abrite une cinquantaine d’artistes en résidence et une galerie sur place.
7. Il a un passé sombre
Le Sénégal était un centre de la traite des esclaves et les visiteurs peuvent tout apprendre sur cette vile entreprise à la Maison des esclaves sur l’île de Gorée, juste au large de Dakar. C’est un endroit déchirant où des souffrances inimaginables se sont produites. La porte du non-retour est particulièrement difficile à contempler ; s’ouvrant directement sur l’océan, c’est là que des dizaines de milliers d’esclaves ont été expédiés hors d’Afrique pour ne plus jamais revenir.
8. Certains taxis ont des queues
Certains chauffeurs de taxi au Sénégal pensent qu’attacher une queue de chèvre à l’arrière de leur voiture leur portera chance. “A en juger par certaines des conduites dont j’ai été témoin à Dakar, ils ont besoin de toute la chance qu’ils peuvent avoir”, a déclaré Gavin Haines de Telegraph, qui a été impliqué dans un prang dans la ville alors qu’il prenait un taxi. “Le chauffeur ne s’est pas arrêté pour échanger des détails ou vérifier que l’autre automobiliste allait bien, il a juste continué comme si de rien n’était, son taxi un peu plus abîmé qu’avant.”
9. Il a inspiré la course automobile la plus éprouvante au monde
Conçu en 1979, le Rallye Paris-Dakar était considéré comme la course la plus dure de la planète. Test de l’homme et de la machine, le rallye s’est frayé un chemin périlleux à travers certains des terrains les plus dangereux de la planète, y compris le désert du Sahara. Cependant, c’est la menace terroriste au Sahel qui a déplacé la concurrence vers l’Amérique du Sud en 2009.
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