Autrefois appelé palais des Gouverneurs, Le Palais de Lomé est l’un des monuments emblématiques de la capitale togolaise. Il est aujourd’hui un centre d’art et constitue un patrimoine matériel du pays. Tout au long de cet article, vous découvrirez son historique, la raison qui a fallu sa restauration, les endroits phares à visiter et surtout la place qu’il occupe dans le paysage culturel togolais.
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I- Genèse du Palais de Lomé
Le Palais de Lomé a été construit en 1905 pour les gouverneurs allemands dont August Köhler qui en est l’édificateur. À l’indépendance en 1960, il devient le siège de la présidence jusqu’en 1970, puis en 1979, une résidence pour des hôtes de marque, puis brièvement la résidence du premier ministre en 1991.
L’ancienne résidence des gouverneurs, laissée pendant des années à l’abandon, sera ouverte au public en 2019, après sa rénovation. Désormais nommé le Palais de Lomé, ce patrimoine architectural est aujourd’hui transformé en un centre d’art et de culture.
La rénovation du bâtiment a été réalisée par deux Français et un Togolais. Un travail de recherche de plans et d’images d’archives et des photos fournies par la famille d’un ancien gouverneur français ont permis de faire une restauration au plus proche du bâtiment originel.
Pour ceux qui l’ignorent, le Palais de Lomé se situe dans le quartier administratif, face à la mer. À l’époque coloniale, le Togo était considéré comme une colonie modèle par les Allemands. Ces derniers souhaitaient avoir un bâtiment imposant afin d’impressionner les navires qui accostent le long du rivage, d’où le choix du lieu.
II- Pourquoi la restauration du Palais des Gouverneurs ?
Symbole de contestation politique lors des troubles politiques de 1990-1991, le bâtiment fut abandonné durant plus de vingt (20) ans.
Les travaux de rénovation se sont déroulés entre 2014 et 2019. Le Palais fut ouvert au public, sous son nom actuel en 2019. Changer le nom en Palais de Lomé, c’est d’abord rompre avec le passé colonial.
III- Que verrez-vous lorsque vous vous rendez au Palais de Lomé ?
Le Palais de Lomé présente aujourd’hui le meilleur de la création artistique africaine et de sa diaspora. Il offre des activités culturelles et scientifiques adaptées à divers publics. Des animations et des spectacles vivants (danses, théâtres, contes, …) sont organisés tout au long de l’année.
Vous avez la possibilité de voir :
- Le Jardin des Plantes de la Mer poussant naturellement au Togo
- La Savane Herbeuse
- Les Allées de l’Océan qui offrent une perspective sur l’Atlantique
- Le Foret Enchantée
- Le Fret cultivé
- Le Patio
- Un village de Pierres, imaginé et conçu par les jardiniers
- Les expositions dans le Palais
- Le parc de la flore des cinq régions du Togo
- Des sculptures en bronze ou en marbre : Conseil des Sages de Sadikou Oukpedjo et Les Togolais d’Amouzou Amouzou-Glikpa
Le Palais de Lomé est un carrefour où tout le monde se retrouve et explore divers horizons de notre pays. Les visites se déroulent les samedis et dimanches, de 10 h à 17 h. Les visites de groupe de plus de dix (10) personnes sont impérativement sous réservation ; prévenir au moins 48 h avant.
IV- La place du Palais de Lomé dans le paysage culturel togolais
Le Palais de Lomé a retrouvé tout son luxe. C’est une véritable métamorphose. Aujourd’hui, le lieu s’inscrit dans un vaste plan de relance du tourisme togolais. Une occasion pour la population de renouer avec l’histoire de son pays tout en conférant à sa culture, une visibilité internationale.
Grâce à son parc de 11 hectares, la capitale togolaise devient la seule ville d’Afrique occidentale côtière à posséder un espace vert de cette superficie en plein centre-ville, face au front de mer. Depuis 2002, il figure sur la liste des monuments proposés à l’inscription sur la liste du patrimoine mondial.
À la tête de ce somptueux palais se trouve Mme Sonia Lawson. Elle était chargée du projet de rénovation du lieu. Pour elle : “La rénovation du Palais de Lomé replace le Togo sur la scène panafricaine“.
Crédit Photo : Palais de Lomé
